Monument Division MarocaineMonument Division Marocaine
©Monument Division Marocaine|Lens Tourisme
Monument aux mortsà la Division Marocaine

Monument à la Division marocaine

La Division marocaine est composée de régiments de zouaves et de tireurs marocains, ainsi que de volontaires de la Légion étrangère provenant de 52 pays. Elle a été formée au Maroc par Lyautey.

Le 9 mai 1915, la Division marocaine s’illustrait lors de la bataille de l’Artois. Unité la plus décorée de la Grande Guerre, elle reste méconnue.

Un mémorial hors-normes

Le 9 mai 1915 a marqué un tournant pour les hommes de la Division marocaine alors qu’ils lançaient une attaque courageuse sur la crête de Vimy.

Au lieu-dit de la Côte 140, Petit-Vimy, la division marocaine a percé le front allemand pour la première fois. Avec des carrés blancs fixés à leur dos pour faciliter le ciblage de l’artillerie, ils avancent à travers le Bois Folie, lançant l’attaque.

Cependant, leur position exposée les rendait vulnérables non seulement aux observateurs français mais aussi aux forces allemandes sur leur flanc.

Malgré leur bravoure et leur détermination, la division marocaine a fait face à une résistance redoutable, exacerbée par une diminution des munitions et l’absence des renforts attendus.

Au fur et à mesure que la journée avançait, la situation devenait intenable, l’ordre de retraite est envoyé et a conduit à la perte de la position durement gagnée.

Les noms de l'histoire

Le monument a été érigé à l’initiative des anciens combattants de la division.

Il se situe près de l’entrée du Mémorial canadien de Vimy.

Les tranchées de Vimy

« Le Canada moderne est né dans les tranchées de Vimy. »

Au total, plus de 60 000 Canadiens ont perdu la vie durant la Grande Guerre et le Lieu historique national du Canada de la Crête-de-Vimy (le nom officiel de ce « Mémorial ») est dédié à leur mémoire. Il s’étend sur 107 hectares, en grande partie reboisés. Une partie des souterrains et des tranchées ont été conservés pour mieux comprendre l’âpreté des luttes qui ont permis aux divisions canadiennes de prendre la crête, le 10 avril 1917, et de dégager Arras,  restée jusqu’alors sous le feu allemand. Cette victoire – l’une des seules sur ce front avant 1918 – demeure une page majeure dans l’histoire de la nation canadienne.