En octobre 1914, le Front se stabilise en Artois en formant autour d’Arras un saillant dans les lignes allemandes. Les bâtiments hauts de la ville sont pris pour cible par l’artillerie allemande. L’hôtel de ville est ravagé par les flammes puis le beffroi, symbole du riche patrimoine de la ville, s’effondre le 21 octobre 1914.
A partir de 1916, les troupes françaises sont relevées par l’armée impériale britannique. Les Arrageois découvrent alors les soldats venus de lointains dominions de la Couronne britannique.

