Mémorial canadien du Bois de Bourlon

Après les batailles à l’est d’Arras, les troupes britanniques se retrouvent face au canal et à la Ligne Hindenburg. Les 1ère et 3ème Armées britanniques ont pour objectifs d’attaquer et de traverser le Canal du Nord, de prendre l’extension septentrionale de la Ligne Hindenburg puis de capturer la ville de Cambrai, véritable noyau de communication pour l’ennemi.

L’attaque est donnée le 27 septembre à 5h20 du matin pour prendre les Allemands par surprise.

Trois brigades du corps canadien utilisent un passage étroit non inondé par l’ennemie pour se frayer un chemin vers le bois de Bourlon, objectif principal. Derrière ces brigades d’infanterie un tir de barrage roulant d’artillerie spécialement ordonné protège l’avancée des soldats à découvert. Les sapeurs du génie canadien suivent de près l’infanterie en vue de jeter en toute hâte des ponts d’une importance primordiale.

Une fois le canal traversé, les troupes reçoivent l’ordre de se rassembler et d’élargir le front à la vitesse de l’éclair, le faisant passer de 2 à 15 kilomètres. Les troupes devaient ensuite encercler le bois de Bourlon et se préparer à avancer vers Cambrai. En douze heures de combat acharné, les Canadiens avancèrent de plus de 8 kilomètres.

En milieu de matinée, les défenseurs sont faits prisonniers ou se sont repliés. Le corps canadien capture le bois de Bourlon où était installée l’artillerie ennemie.